Согласно новому отчету Semicast, темпы роста рынка устройств с архитектурой ARM будут самыми высокими в 2010–2016 гг., опережая спрос на устройства x64/x86. Объем продаж 32/64-разрядных МК и встраиваемых микропроцессоров вырастет с 8,3 млрд долл. в 2010 г. до 19,8 млрд долл. в 2016 г. при годовом темпе роста с учетом сложных процентов (CAGR) равном 15,6%.

Повышение спроса на ARM-устройства не вызывает удивления. Так, например, в недавнем заявлении компании Kontron говорится о том, что она планирует пополнить линейку продукции с поддержкой архитектуры х86 широким рядом плат, одноплатных компьютеров, модулей для планшетов и промышленных ПК на основе ARM-архитектуры.

В заявлении Kontron утверждается, что портирование имеющихся и новых решений между архитектурами RISC и CISC значительно упрощается. Фактическая архитектура процессора становится менее значимым критерием выбора по сравнению с ценой, энергопотреблением и производительностью из расчета на 1 Вт потребляемой мощности.

Kontron приступит к разработке компьютерных модулей на базе ARM-СнК с поддержкой таких дополнительных сервисов как исполнение по индивидуальному заказу, выбор драйвера и портирование приложений.

Из отчета Semicast следует, что в 2010 г. на рынке 32-разрядных МК для автомобильной электроники и промышленной техники архитектура ARM, главным образом, соперничала с архитектурами Coldfire, Power Architecture, SuperH и V850. Рыночная доля ARM-устройств в сегменте 32/64-разрядных встраиваемых микропроцессоров составила менее 10%, уступив первое место архитектуре x64/x86. В этом же сегменте рынка лицензиаты ARM также стали соперничать с поставщиками продукции на основе ядер А8 и А9, но столкнулись с мощной конкуренцией со стороны таких признанных поставщиков как AMD, AppliedMicro, Cavium, Freescale, Intel и PMC-Sierra.

В отчете Semicast утверждается, что поддержка операционной системой Windows 8 от Microsoft как архитектуры x64/x86, так и ARM не приведет к заметным изменениям на этом рынке до конца указанного периода, но в дальнейшем скажется весьма существенно.

По мнению автора доклада, это решение Microsoft ослабит «мертвую хватку» архитектуры x64/x86, которая наблюдается в области приложений, работающих под Microsoft Windows, и откроет дорогу приложениям, в которых используется ARM-технология.

В 2007 г. на долю технологии ARM приходилось 13,6% рынка, в прошлом – уже 23,5%. Лидером рассматриваемого сегмента рынка является компания TI. На втором месте находится NXP, на третьем – ST. Если рассматривать рынок МК и eMPU в целом, крупнейшим производителем этой продукции является компания Freescale. В ее ассортимент входят изделия на ядре ARM Cortex-M4. Единственным крупным производителем микроконтроллеров, пока отказывающимся от архитектуры ARM, является компания Microchip. В соответствующей линейке продуктов PIC32 она отдает предпочтение архитектуре MIPS.

В докладе Semicast делается удивительный вывод о том, что в 2010 г. компания Freescale стала ведущим поставщиком на рынке 32/64-разрядных микроконтроллеров и встраиваемых микропроцессоров, обогнав Intel и Renesas. Продукция Freescale выполнена на базе таких архитектур как ARM, Coldfire и Power Architecture, тогда как компоненты Renesas Electronics поддерживают архитектуры SuperH, V850, H8SX, M32, R32 и RX.

Архитектура ARM заявила о себе на рынке микроконтроллеров в середине 1990-х гг. Тогда ее начали использовать компании Atmel, Cirrus Logic и Oki, которые предложили микроконтроллеры на ядре ARM7. Первые компоненты не имели заметного успеха, поэтому область применения ARM ограничилась сотовыми телефонами, лишь незначительно распространившись на рынок микроконтроллеров. Ситуация изменилась в 2006 г., когда компания ARM представила ядро Cortex-M3, а успех продукции компании Luminary Micro на этом ядре привел к ее поглощению Texas Instruments в 2009 г. После того как Atmel, Freescale, NXP, ST и Toshiba подхватили инициативу, микроконтроллеры ARM заняли лидирующие позиции на рынке.