В прошлом, наиболее сложной частью в разработке генератора сигналов был выходной каскад. Сейчас, компактный и недорогой каскад может быть реализован сочетанием усилителя с переменным коэффициентом усиления (VGA, variable-gain amplifier) и усилителя с обратной связью по току (CFA, current-feedback amplifier). Предлагаемая схема имеет полосу 20 МГц и амплитуду выходного сигнала 22,4 В (+39 дБм) на нагрузке 50 Ом.
Большинство современных ЦАП и DDS имеют дифференциальные выходы. AD8338 имеет полностью дифференциальный интерфейс, который прекрасно сочетается с интерфейсом ЦАП/DDS. Для синусоидальных сигналов ЦАП может быть заменен на DDS. Основным достоинством AD8338 является гибкий входной каскад, который управляет входными токами, используя топологию «H-Amp», придуманную сотрудником ADI Барри Гильбертом (Barrie Gilbert). Эта топология использует обратную связь для балансировки входных токов одновременно сохраняя напряжение 1,5 В на внутренних узлах. В нормальных условиях, при использовании входных резисторов 500 Ом, максимальный входной сигнал 1,5 В порождает ток 3 мА. Если амплитуда входного сигнала может достигать больших значений, скажем 15 В, то необходимо увеличить номинал резистора, подключенного напрямую к входам. Величина резистора выбирается исходя из достижимого тока 3 мА.
Мощность входного VGA определяется суммарным диапазоном усиления и может располагаться вокруг различных заданных значений. Множество коммерческих генераторов обеспечивают всего лишь 250 мВтср.кв. (+24 дБм) максимальной выходной мощности на нагрузке 50 Ом (синусоидальный сигнал). Этого недостаточно для приложений, требующих больших выходных мощностей, таких как, например, тестовые высоковольтные ВЧ усилители или генераторы ультразвуковых импульсов.

Выходной каскад генератора сигналов