Стив Эпплтон (Steve Appleton), председатель совета директоров и президент Micron Technology, считает, что слишком рано говорить о том, как скажутся на продажах его компании сбои производства и разрушение инфраструктуры в результате землетрясения в Японии.
После этого стихийного бедствия десятки поставляющих электронику предприятий были вынуждены приостановить производство из-за разрушения зданий, нарушения инфраструктуры, отключения электроэнергии и других проблем. Аналитики пытаются оценить масштабы сбоев в цепочке поставок. Особое внимание при этом уделяется поставкам кремниевых пластин и полимерных материалов с бисмалеимид триазином (БТ) – основного сырья для герметизации микросхем. Многие аналитики считают, что сбои в снабжении будут носить ограниченный и временный характер.
По мнению Эпплтона, перебои на производстве некоторых конкурентов его компании могут благоприятно сказаться на положении Micron.
C другой стороны, связанные с нарушением поставок трудности, с которыми сталкиваются заказчики Micron, могут снизить спрос на продукцию компании.
«Я знаю, что многие эксперты пытаются определить, как нынешняя ситуация скажется на положении Micron, но я пока затрудняюсь ответить на этот вопрос», – заявил Эпплтон на пресс-конференции для аналитиков отрасли, состоявшейся в прошлую среду вслед за оглашением ежеквартальных результатов Micron. Президент компании также заявил, что сотрудники Micron не получили ранений в результате этого бедствия.
У японских компаний Elpida Memory и Toshiba Corp., конкурентов Micron, предприятия находятся в пострадавших от землетрясения зонах. У американских конкурентов – компаний SanDisk Corp. и Spansion – производства полупроводников также находятся в Японии. В отличие от Toshiba, все эти компании заявили о том, что землетрясение лишь в минимальной степени отразится на изготовлении кристаллов, несмотря на то, что несколько линий на текущий момент приостановлены.
Компания Micron владеет одной фабрикой в Нишиваки поблизости от г. Осака, которая специализируется на производстве 200-мм пластин для изготовления DRAM-памяти. По словам Эпплтона, это предприятие не пострадало от землетрясения, и производство на нем продолжает работу. Однако дизайн-центр Micron, офис продаж и технической поддержки в Токио были закрыты после случившегося бедствия.
Несмотря на то, что большинство конкурирующих с Micron компаний заявило о восстановлении работы предприятий, Эпплтон считает, что случившиеся сбои, несомненно, окажут определенное влияние на поставки памяти. «Все производители памяти знают, что за часовыми сбоями следует несколько недель восстановительных работ, поэтому перебои в поставках неизбежны», – считает Эпплтон.
Эпплтон добавил, что невозможно предсказать, как нарушение поставок отразится на спросе на запоминающие устройства.
Том Старнс (Tom Starnes), аналитик компании Objective Analysis, считает, что нарушение инфраструктуры и периодические отключения электроэнергии будут еще некоторое время сказываться также на производителях полупроводников и конечного оборудования, чьи фабрики расположены вдали от зоны разрушения. Разрушение электросетей, перебои в водо- и транспортном снабжении, несомненно, еще отразятся на деятельности этих предприятий.
Напротив, Эпплтон преуменьшает трудности снабжения, которые Micron может испытать в сотрудничестве с японскими поставщиками. Он заявил, что на деятельности некоторых поставщиков пагубно отразились последствия землетрясения, однако Micron пока еще не готова сказать, как эта ситуация повлияет на ее деятельность. В настоящее время, по словам Эпплтона, компания старательно восполняет недопоставки продукции.
По мнению Эпплтона, если проблемы с поставками и инфраструктурой решатся в течение нескольких месяцев, они едва ли серьезно отразятся на мировом производстве. Он сравнил нынешнюю ситуацию с пожаром в 1993 г. на заводе компании Sumitomo Chemical. Ее доля поставок формовочного компаунда была наибольшей в мире. В результат бедствия в цепочке производства полупроводников возник эффект «аккордеона», когда фабрики продолжали работать на полной мощности при более продолжительных циклах из-за нехватки компаунда.
«Наша компания может работать почти на полной мощности, но время производственных циклов увеличится, – сказал Эпплтон. – Думаю, так будет работать большинство производителей». В случае если перебои в поставках затянутся на большее, чем несколько месяцев, время, мировое производство кристаллов пострадает в большей мере, но о масштабах трудно судить, считает Эпплтон.
В прошлую среду Micron сообщила о финансовых результатах квартала, завершившегося 3-го марта. Эти результаты превзошли согласованные прогнозы аналитиков.
Ханс Мосессманн (Hans Mosesmann), аналитик компании Raymond James & Associates, заметил, что строительство сингапурской фабрики IM Flash Singapore (IMFS) идет опережающими темпами, а капитальные затраты Micron за фискальный год прогнозируются на уровне между 2,6–2,9 млрд долл.
Хорошие финансовые показатели Micron, по мнению этого аналитика, указывают на переломный момент в индустрии памяти, спрос на которую увеличится в 2011 и 2012 гг.